科技日報北京12月12日電 （實(shí)習記者張佳欣）喝酸奶會(huì )把益生菌喝到肚子里，這些益生菌其實(shí)就是“活體生物藥”，有利于我們的腸胃蠕動(dòng)?？茖W(xué)家試圖開(kāi)發(fā)“活體生物療法”應對人體的某些胃腸道疾病，但由于許多益生菌對氧極為敏感，使得制造、儲存和運送它們變得很困難。據近日發(fā)表在《美國化學(xué)學(xué)會(huì )雜志》上的一項研究，美國麻省理工學(xué)院的研究人員通過(guò)為細菌覆蓋一種由金屬離子和多酚類(lèi)有機化合物制成的涂層材料，能幫它們在制造過(guò)程中更好地存活下來(lái)。

大多數腸胃微生物都是厭氧的，有些可以耐受微量的氧氣，但對另一些來(lái)說(shuō)，氧氣是致命的。要測試它們能否治療人類(lèi)疾病很困難，因為細菌需要被冷凍干燥并制成膠囊，才能用于治療。

此次，研究人員決定嘗試為厭氧菌穿上保護性的涂層“馬甲”，他們在一種大腸桿菌和多形擬桿菌上測試了這種涂層。多形擬桿菌是最優(yōu)秀的碳水化合物降解細菌，多存在于健康人的腸道微生物群中，對氧氣非常敏感。

研究發(fā)現，當涂層中的多酚和金屬離子被放入溶液中時(shí)，它們會(huì )形成一種二維的網(wǎng)格狀薄膜。在這項研究中，研究人員使用了食品級的鐵，以及3種被美國食品藥品監督管理局（FDA）歸類(lèi)為GRAS（一般公認為安全）的多酚：沒(méi)食子酸、單寧酸和表沒(méi)食子兒茶素。這幾種多酚類(lèi)有機化合物都存在于茶葉和其他植物產(chǎn)品中。

如果將細菌也加入到溶液中，網(wǎng)格狀薄膜就會(huì )在單個(gè)細菌細胞上自組裝成一層涂層。這種涂層在冷凍干燥和制造過(guò)程中可以保護細菌。研究表明，被涂層覆蓋的細胞是健康的，能夠進(jìn)行正常的細胞活動(dòng)，但它們的生長(cháng)被暫時(shí)抑制。而當暴露在酸性環(huán)境如胃液中時(shí)，涂層就會(huì )分解并釋放細菌。

研究人員表示，這種涂層幾乎可保護所有微生物。除了治療人體胃腸道疾病，具有這種保護涂層的細菌也可以用于農業(yè)領(lǐng)域，例如幫助提高作物的抗逆性。此外，還可用它來(lái)保護用作疫苗的微生物。