聚焦核酸研究的著(zhù)名國際學(xué)術(shù)刊物《核酸研究》（Nucleic Acids Research）以特寫(xiě)文章（Featured article）發(fā)表了由該團隊由德林副教授主持，博士生徐鐵剛和姚芬為共同第一作者的論文——“沙門(mén)氏菌中與DNA骨架上硫修飾直接關(guān)聯(lián)的一種新的限制系統”。該論文報道了一種新的宿主專(zhuān)一性限制-修飾系統，它與以前所熟知的DNA甲基化限制-修飾系統截然不同，由7個(gè)基因負責，其功能與DNA骨架上的硫修飾直接相關(guān)。編輯部在特寫(xiě)中寫(xiě)道： “在沙門(mén)氏菌中所發(fā)現的這種宿主專(zhuān)一性硫修飾系統看來(lái)是細菌為了抵御外源對DNA的限制性所裝備的又一種新的細胞防衛機制，它被一種新的途徑酶所編碼，堪比細菌在依賴(lài)于DNA甲基化之外加裝了又一套新的防御體系?！?/p>

　　與之相反的另一套全新的細胞防衛系統發(fā)現于天藍色鏈霉菌中，由賀新義副教授主持，博士生劉光為第一作者，以“一種IV型限制內切酶ScoMcrA對硫修飾和甲基化修飾DNA都切割”為題發(fā)表在《公共科學(xué)圖書(shū)館—遺傳學(xué)》（PLoS Genetics）上，這種酶不僅可以切割DNA骨架上發(fā)生了硫修飾的DNA，還可以切割DNA堿基上發(fā)生了甲基化修飾的DNA。另外，這套限制-修飾系統分別位于兩個(gè)相互排斥的基因組島上，具有“水火不容”的敵對性，兩者同時(shí)表達會(huì )導致細胞瞬時(shí)死亡。論文評審員稱(chēng)這是一篇“重要的、epoch-making”的論文。這項發(fā)現是上海交大與中國科學(xué)院微生物研究所和英國Leicester大學(xué)合作的結晶。

　　這是鄧子新院士團隊發(fā)現DNA骨架硫修飾以來(lái)，瞄準科技界普遍關(guān)注的有關(guān)DNA硫修飾的生物學(xué)，尤其是修飾的生理功能這個(gè)重大的科學(xué)問(wèn)題公開(kāi)發(fā)表的新的引人注目的原創(chuàng )性成果。與DNA甲基化限制-修飾系統一樣，這類(lèi)新系統的廣泛和深度挖掘可能具有重大的分子生物學(xué)和生物工程學(xué)意義。

　　目前，DNA骨架硫修飾的研究已成為該團隊瞄準前沿，奮力開(kāi)拓的主要科研方向之一，自他們首次報道DNA硫修飾以來(lái)，已先后發(fā)表了十余篇相關(guān)的系統性研究論文，穩步地把對此新興領(lǐng)域的研究推向新的高度。

　　據悉，2010年初，中國微生物學(xué)會(huì )為了促進(jìn)、激勵和紀念DNA硫修飾這個(gè)原創(chuàng )性科學(xué)發(fā)現，彰顯我國基礎生命科學(xué)領(lǐng)域的顯示度和影響力，決定在上海交通大學(xué)設立“DNA大分子硫修飾科學(xué)發(fā)現誕生地”紀念牌。