植物是藥物的一個(gè)重要來(lái)源，但從植物中提取某些藥用成分的成本很高，限制了這些藥物的推廣和使用。英國和韓國研究人員日前報告說(shuō)，他們研發(fā)出一種利用植物干細胞生產(chǎn)藥物的新技術(shù)，可大幅降低紫杉醇等藥用成分的提取成本。

　　英國愛(ài)丁堡大學(xué)的研究人員和韓國同行在新一期《自然·生物技術(shù)》雜志上報告說(shuō)，從紫杉樹(shù)皮中提取的紫杉醇廣泛用于治療肺癌、乳腺癌的藥物，但傳統提取法往往要剝取樹(shù)皮，不僅成本高，還會(huì )產(chǎn)生對環(huán)境有害的副產(chǎn)品。

　　為了解決這一問(wèn)題，英國和韓國研究者開(kāi)發(fā)了新技術(shù)，只需分離和培養位于紫杉頂端分生組織的干細胞，就可以使其大量產(chǎn)生紫杉醇，其成本較傳統提取法大幅降低，而且不會(huì )產(chǎn)生有害副產(chǎn)品。

　　初步實(shí)驗結果顯示，這項技術(shù)除適用于從紫杉中提取紫杉醇以外，還適于從其他某些植物中提取藥用成分。

　　參與研究的愛(ài)丁堡大學(xué)教授加里·洛克說(shuō)，現在使用的藥物約四分之一都來(lái)源于植物，如果推廣這項成本低、環(huán)保且安全的提取技術(shù)，有望使植物的藥用價(jià)值得到更好的開(kāi)發(fā)。