如今，在中國東北，年輸油量1500萬(wàn)噸的中俄原油管道竣工；在中國西北，在中哈原油管道和中哈天然氣管道的基礎上，中亞天然氣管道單線(xiàn)已于2009年12月14日建成并舉行通氣儀式。加上中緬石油管道和途經(jīng)馬六甲海峽的“黃金水道”，一個(gè)開(kāi)通東北、西北、西南和東南四條能源進(jìn)口戰略通道全部打通，標志著(zhù)中國“四大能源進(jìn)口通道”大格局成型。
繞開(kāi)“能源瓶頸”
自1996年成為原油凈進(jìn)口國以來(lái)，中國能源對外依存度持續上升，到2009年，中國原油進(jìn)口量達2.04億噸，占中國原油消費總量的52%。而作為新興能源的天然氣，對外依存度也在快速上升，今年前4個(gè)月，天然氣對外依存度從去年的7.7%迅速增加到12.8%。國家發(fā)改委能源研究所的有關(guān)研究顯示，到2020年中國石油需求量將為4.5億噸-6.1億噸，其中進(jìn)口量將為2.7億噸-4.3億噸，進(jìn)口依存度將處于60%-70%之間。
目前，中國進(jìn)口原油的來(lái)源地主要是中東地區和非洲的蘇丹、安哥拉等國，從海上運輸就要走霍爾木茲海峽-十度海峽-馬六甲海峽-南海航線(xiàn)以及幾內亞灣-好望角-馬六甲海峽-南海航線(xiàn)，無(wú)論如何都繞不過(guò)狹窄的馬六甲海峽—這里的航道最窄處只有大約兩海里寬，深度僅25米。而隨著(zhù)中國原油進(jìn)口量的增長(cháng)，馬六甲海峽也顯得越來(lái)越擁擠，每年從這里通過(guò)船只，從1980年的四千多艘增長(cháng)到了2009年的超過(guò)5萬(wàn)艘。據說(shuō)，從馬六甲經(jīng)過(guò)的每十條船中，就有六條是中國船。
作為中國能源“瓶頸”的馬六甲海峽，自古以來(lái)就不曾“平靜”。今年3月初，新加坡海軍向船運公司發(fā)出警告，稱(chēng)一個(gè)恐怖組織正策劃襲擊途經(jīng)馬六甲海峽的油輪，這將有可能導致馬六甲海峽堵塞。一度引起了不小的風(fēng)波。
而油輪要到達中國東部港口，即使不走馬六甲海峽，也必須走巽他海峽或者望加錫-龍目海峽。而這一帶海域同索馬里邊上的亞丁灣一起，并列為世界上海盜出沒(méi)最頻繁的兩個(gè)海域。國家發(fā)改委綜合運輸研究所交通運輸規劃研究室主任羅萍表示，馬六甲海峽附近海域油輪受到海盜襲擊的事件很多，因為油輪通過(guò)海峽時(shí)必須降低航速，這給了海盜可乘之機。而中緬輸油管道的修建，將大大提高能源運輸通道的安全。
舒展“能源血脈”
作為石油和天然氣的最主要運輸方式，油氣管道被稱(chēng)為“能源血脈”。國家能源局《2009中國能源發(fā)展報告》顯示，我國油氣長(cháng)輸管道建設正在跨越式發(fā)展，全國性骨干管網(wǎng)框架初步形成。
到2007年底，我國累計建成投運原油管道1.7萬(wàn)公里、成品油管道1.2萬(wàn)公里。截至2008年底，全國天然氣管道總長(cháng)度達到3.2萬(wàn)公里。
不過(guò)，在總計不到6萬(wàn)公里油氣管道中，屬于干線(xiàn)的管道只有東西向貫通全國的西氣東輸一線(xiàn)和二線(xiàn)，其中一線(xiàn)已經(jīng)建成投產(chǎn)，二線(xiàn)工程預計2011年底全線(xiàn)貫通。相比之下，美國的國土面積比中國略小，油氣管道的總長(cháng)度卻超過(guò)100萬(wàn)公里，縱橫密布。中國的油氣管道密度顯得較小，并且沒(méi)有南北向的干線(xiàn)。這也被認為是導致2008年底、2009年冬天都發(fā)生了“氣荒”的主要原因。
兩次“氣荒”中“受災”最嚴重的西南地區，也是我國油氣管網(wǎng)密度最低的地區之一。而中緬輸油管道的開(kāi)通就能夠起到直接彌補西南地區的油氣基礎設施不足的問(wèn)題。
中緬輸油管道建成之后，將可以成為一條西南地區的大干線(xiàn)。在地圖上，其走勢像一條從中國西南邊進(jìn)入，然后略微往北的一條長(cháng)龍。張抗表示，中緬天然氣管道對于緩解西南地區的“氣荒”，將具有根本意義。如果這條管線(xiàn)的延長(cháng)線(xiàn)能夠與西氣東輸線(xiàn)路相連接，將極大完善我國的油氣管網(wǎng)體系。
緬甸是一個(gè)有著(zhù)5300萬(wàn)人口的國家，但是緬甸的經(jīng)濟卻相對落后。整個(gè)國家的經(jīng)濟結構以農業(yè)為主，主要靠種植大米等糧食作物。位于緬甸正中心的曼德勒市內有一條通向緬甸東北部的鐵路，這條鐵路沿著(zhù)東北方向延伸便可連接中國。中緬石油管道正是沿著(zhù)這條鐵路修建的。此外，緬甸天然氣資源豐富，這些都是對中國能源結構具有重要戰略性的補充。
值得注意的是，印度也一直跟緬甸有一條計劃中的天然氣管道。
中緬石油管道可以說(shuō)是當前整個(gè)東南亞最重要的一條能源干線(xiàn)。它對東南亞整體的能源和運輸的基礎設施建設都是一種提升。而且在中國高鐵技術(shù)取得巨大發(fā)展，達到世界一流水平的背景下，中緬石油管道也極可能促進(jìn)泛亞鐵路線(xiàn)的發(fā)展進(jìn)程。
謀定“能源人民幣”
由于中緬石油管道使中國的輸油路徑實(shí)現了繞開(kāi)馬六甲海峽這個(gè)一向頭疼的地方，給未來(lái)實(shí)現能源人民幣結算打下了重要的基礎。我國在東南亞開(kāi)展了53個(gè)人民幣結算試點(diǎn)，這是一種重要的、具有前瞻性的布局。
中緬石油管道開(kāi)通之后，未來(lái)就存在著(zhù)巨大的結算方式的選擇空間。比如，可以考慮采用石油人民幣結算的機制。過(guò)去石油結算采用單一的美元計價(jià)，這是一種既定的世界格局。而這也正是美國獲得巨大貨幣紅利和鑄幣稅紅利的原因。
中國海洋石油總公司能源經(jīng)濟研究院管清友博士表示，一直以來(lái)，石油之所以單一用美元結算是因為直到20世紀50年代早期，美國的石油產(chǎn)量都占到全球的一半左右。
而美元在雙掛鉤體系中的特殊地位以及美元作為國際貨幣基金組織的官方貸款貨幣等原因，使得石油美元機制在布雷頓森林體系下得到了進(jìn)一步的加強。
由于沙特是世界第一大石油出口國，因此歐佩克其他成員國也接受了這一協(xié)議。美元與石油“掛鉤”成為世界的共識，任何想進(jìn)行石油交易的國家不得不把美元作為儲備。
正是這一系列協(xié)議奠定了美元在國際石油交易計價(jià)貨幣中的壟斷地位。該協(xié)議的實(shí)質(zhì)是，布雷頓森林體系崩潰以后，美國正是通過(guò)美元壟斷石油等大宗商品的交易媒介地位來(lái)維系和鞏固美元的霸權地位。
石油美元結算機制之所以能在世界范圍內達成共識，其中重要的一個(gè)前提是：人們普遍認為美元是可以花出去的貨幣。
在全世界總的貨幣儲備量里，美元最高曾經(jīng)一度達到占世界總貨幣儲備量的80%。雖然現在美元的儲備量下降到了61.29%，但不可否認的事實(shí)是，人們不會(huì )擔心手里的美元花不出去。
從美元綁定能源的經(jīng)驗可以知道，能源與貨幣的綁定是強上加強。那么，是否存在人民幣形成這樣結算圈的前景呢？
以天然氣為例，在考慮中國購買(mǎi)緬甸天然氣的情況下，由于中國是緬甸最重要的進(jìn)口來(lái)源，所以緬甸人民無(wú)需擔心手里的人民幣花不出去。