眾所周知，美國是當今世界唯一的超級大國。20世紀以來(lái)，美國一直是創(chuàng )新能力最強的國家，無(wú)論是歷史同期還是現在，美國的科技貢獻率在全球都首屈一指。2008年美國GDP為14.33萬(wàn)億美元，居世界首位，遠超位居第二的日本，即便發(fā)生了金融危機，2009年GDP仍達到14.27萬(wàn)億美元，繼續保持世界第一。美國以不到世界5%的人口（4.53%），創(chuàng )造了全世界24%的財富（按GDP占全球總量計算）和40%的高科技產(chǎn)品。
美國里奇蒙德儲備銀行（Richmond FED）主席萊克（Jeffrey Lacker）說(shuō)：“近年來(lái)，推動(dòng)美國薪資和就業(yè)趨勢的幕后因素是科技進(jìn)步，而非貿易?！?900年美國人均收入超過(guò)了歐洲各國，邁入了富裕國的行列。1929年至1941年，美國科技進(jìn)步對經(jīng)濟增長(cháng)的貢獻率達到33.8%；到上世紀80年代，美國的科技貢獻率高達80%。
人們不禁會(huì )問(wèn)，美國的持續創(chuàng )新能力來(lái)自何處？中國研究機構的學(xué)者們對此有過(guò)一番探討。
美國會(huì )聚了世界上最多、最優(yōu)秀的科技人才，截至2009年，全球40％的諾貝爾獎得主來(lái)自美國。美國在全球科技進(jìn)步中的主導地位，還體現在論文及專(zhuān)利的高產(chǎn)出上。中國科技信息研究所的研究表明，2008年，三大國際檢索系統SCI、EI、ISTP共收錄美國作者論文62.5萬(wàn)篇，占世界份額的26.6％，其中SCI論文40.6萬(wàn)篇，占世界論文總數的28.3％，三大國際檢索系統收錄的美國作者論文量均居世界首位。根據基本科學(xué)指標（ESI）的統計，2000年至2010年間，美國論文被引用次數以4192萬(wàn)多次遙遙領(lǐng)先于其他國家。
從專(zhuān)利產(chǎn)出來(lái)看，美國的專(zhuān)利產(chǎn)出數量多年來(lái)一直穩居世界首位。根據世界知識產(chǎn)權組織（WIPO）發(fā)布的數據，2008年，美國申請的PCT專(zhuān)利53500多件，占當年專(zhuān)利申請總量的32.7％，遙遙領(lǐng)先于排名第二的日本和排名第三的德國。
根據蘭德公司2008年報告，美國在科技研發(fā)方面的支出占全球總量的40％，工業(yè)化國家所有專(zhuān)利發(fā)明的38％。在世界經(jīng)濟論壇（World Economic Forum, WEF）發(fā)布的《全球競爭力報告2009－2010》中，美國保持著(zhù)國際競爭力的領(lǐng)導者地位。從“科技創(chuàng )新與成熟度”因素的排名來(lái)看，美國居全球第一位，其中“創(chuàng )新”子因素名列第一，是全球創(chuàng )新能力最強的國家。
領(lǐng)先世界非一時(shí)一事之功效
北京師范大學(xué)教授黃安年從歷史發(fā)展角度，分析了美國科技帶動(dòng)經(jīng)濟發(fā)展的情況。他在《美國經(jīng)濟發(fā)展史》中指出：“20世紀的科學(xué)成就及其所創(chuàng )造的物質(zhì)財富，大大超過(guò)了以往數千年的總和。美國強大的經(jīng)濟實(shí)力正源于其背后有著(zhù)強大的科技實(shí)力。美國之所以成為站在當今知識經(jīng)濟浪潮前頭的國家，絕非一日之功?！?/p>
黃安年列舉了20世紀科學(xué)技術(shù)的3次大變革，在每一次變革中，美國都扮演了“領(lǐng)頭羊”角色。
黃安年介紹，美國政府自始至終重視科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。如果查閱美國歷史，人們會(huì )發(fā)現，美國的開(kāi)國元勛們都非常重視科技，第一部美國憲法就提出，教育與科學(xué)事業(yè)不受任何干預獨立發(fā)展。美國第三任總統托馬斯·杰斐遜是一位杰出的科學(xué)家，他認為，經(jīng)濟的發(fā)展很大程度上取決于科學(xué)與技術(shù)的發(fā)展，他在任期間，采取了許多促進(jìn)科技發(fā)展的政策。早在1867年，美國就建成了國家科學(xué)院。同時(shí)，許多私人企業(yè)也視科學(xué)技術(shù)為工業(yè)發(fā)展的基礎，紛紛設立了自己的研究部門(mén)與實(shí)驗室。在二戰前，美國就建成了一個(gè)適應現代化大生產(chǎn)的、多元分散的科研體系。
在近、現代，“1993年11月，美國歷史上破天荒地在白宮內設立了以國家領(lǐng)導人為首的國家科技委員會(huì )，與國家安全委員會(huì )和國家經(jīng)濟委員會(huì )三足鼎立。美國政府早就認識到高技術(shù)對經(jīng)濟發(fā)展的重要性，歷年來(lái)投入了大量的財力和物力來(lái)發(fā)展高技術(shù)產(chǎn)業(yè)。因此，促使美國經(jīng)濟發(fā)展的最重要因素，即是美國采取的一系列發(fā)展科技的戰略措施?！秉S安年說(shuō)。
為了推動(dòng)科技發(fā)展，1990年，美國商務(wù)部實(shí)施了“先進(jìn)技術(shù)計劃（ATP）”。這是一個(gè)技術(shù)創(chuàng )新體系建設計劃，成為政府與私人企業(yè)間一種獨特的合作形式，目的在于推動(dòng)和促使企業(yè)對高風(fēng)險的高新技術(shù)進(jìn)行研究和開(kāi)發(fā)，以便提高美國產(chǎn)品的質(zhì)量，增強產(chǎn)品和服務(wù)在全世界市場(chǎng)上的競爭力，從而促進(jìn)美國科技經(jīng)濟的發(fā)展。
據悉，美國商務(wù)部國家標準與技術(shù)研究院（NIST）完成了對先進(jìn)技術(shù)計劃（ATP）的評估。評估報告認為，實(shí)施先進(jìn)技術(shù)計劃所創(chuàng )造的經(jīng)濟效益，遠遠超過(guò)對這一規劃的投入。評估報告說(shuō)，如果沒(méi)有這個(gè)科技創(chuàng )新計劃，美國的許多產(chǎn)業(yè)，諸如生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)、電子產(chǎn)業(yè)、制造業(yè)、軟件業(yè)等，都難以達到今天的技術(shù)水平。如在先進(jìn)技術(shù)計劃的支持下，由一些中小公司聯(lián)合開(kāi)發(fā)的整套監測和控制汽車(chē)車(chē)身制造技術(shù)，在克萊斯勒和通用汽車(chē)公司下設的很多工廠(chǎng)里得到了應用，到2000年，許多新技術(shù)都獲得到充分使用，并促使美國最重要的產(chǎn)業(yè)部門(mén)——汽車(chē)制造業(yè)，每年的生產(chǎn)成本下降6500萬(wàn)到1.6億美元；而一家小公司研發(fā)的加工大型半導體晶片的新技術(shù)，使美國成為世界市場(chǎng)上第一個(gè)能加工300毫米直徑的半導體晶片的國家。
1991年4月，美國政府向國會(huì )提交了《國家關(guān)鍵技術(shù)》報告，確定美國將發(fā)展22項“關(guān)鍵技術(shù)”。
1993年，克林頓提出了“技術(shù)是經(jīng)濟發(fā)展的發(fā)電機，科學(xué)為發(fā)電機加油”的口號，制定了一系列促進(jìn)科技發(fā)展的政策。
1996年7月，美國國際科教委員會(huì )發(fā)表題為《利國的技術(shù)》的報告，報告中提出：“進(jìn)入21世紀，我們把握技術(shù)領(lǐng)導地位的能力將很大程度上決定著(zhù)美國的富強、安全和全球影響力，并因此決定著(zhù)美國人民的生活水平和生活質(zhì)量?！?/p>
同年，美國政府確定將科教工作重點(diǎn)從軍用轉向民用或軍民共用，大力發(fā)展以“信息高速公路”為重點(diǎn)的高技術(shù)產(chǎn)業(yè)。因此，“美國近年來(lái)經(jīng)濟發(fā)展強勁有力，完全得益于高技術(shù)產(chǎn)業(yè)。高技術(shù)在美國國民經(jīng)濟中起著(zhù)決定性作用，已成為帶動(dòng)美國經(jīng)濟發(fā)展的火車(chē)頭”。
此外，黃安年說(shuō)，在美國，幾乎所有的名牌企業(yè)，都十分重視不斷開(kāi)發(fā)新技術(shù)和新產(chǎn)品。他們認為只有搶占新技術(shù)和新產(chǎn)品的制高點(diǎn)，才能取得競爭優(yōu)勢。揚名世界的貝爾實(shí)驗室聚集了5萬(wàn)名科學(xué)家，正是這些科學(xué)家為他們的公司創(chuàng )造了無(wú)數個(gè)“世界第一”。英特爾（Intel）公司從1968年成立到1994年，營(yíng)業(yè)收入就增長(cháng)了1000多倍。
據統計，美國硅谷集中了7000多家高新技術(shù)公司的總部，世界上最大的100家高新技術(shù)公司中，有20家在硅谷安營(yíng)扎寨。如電腦公司惠普，軟件公司微軟，芯片公司英特爾等。硅谷的輝煌不在于它生產(chǎn)了芯片、電腦、軟件等，而在于這里聚集了一大批世界上最具有創(chuàng )新精神、創(chuàng )新觀(guān)念和創(chuàng )造才能的人才，并由這些人建立了創(chuàng )新的制度、體制和管理方法，以及由此而形成的一派朝氣蓬勃的創(chuàng )新社會(huì )環(huán)境。正因為有了這樣特殊的環(huán)境，又不斷地培育出一批批創(chuàng )新力更強的人。
新時(shí)代以民生為基點(diǎn)
部署各項科技發(fā)展計劃
據中國科技信息研究所曹燕研究，近年來(lái)，美國的科技發(fā)展戰略主要加強了對民生的部署，聯(lián)邦政府的研究資助明顯向民生部門(mén)傾斜。
根據美國國家科學(xué)基金會(huì )（NSF）數據，2008財年，美國聯(lián)邦政府的研究資助總額約為547億美元，開(kāi)發(fā)資助總額約為566億美元，其中衛生與人類(lèi)服務(wù)部為288億美元、能源部為65億美元、農業(yè)部18億美元。這3個(gè)部門(mén)約占2008財年聯(lián)邦研究資助總額的68％。這一年，美國能源部的研究預算首次超過(guò)了國防部。
科技進(jìn)步對美國社會(huì )、經(jīng)濟的貢獻突出體現在信息技術(shù)、生命科學(xué)和新能源領(lǐng)域。美國發(fā)起和引領(lǐng)了信息通信技術(shù)的變革。在美國實(shí)施的信息高速公路計劃具有劃時(shí)代的影響力，深刻改變了美國社會(huì )經(jīng)濟形態(tài)和結構，并且永久地改變了人們的生活、工作和溝通的方式。研究發(fā)現，信息通信技術(shù)對美國經(jīng)濟增長(cháng)的貢獻率之高，是其他技術(shù)無(wú)法替代的。
20世紀90年代，美國信息通信密度高的行業(yè)群GDP平均增長(cháng)速度高于信息通信密度低的行業(yè)群，1990～2001年前者年均增長(cháng)了5.68％，后者為3.09％，全行業(yè)為4.37％。到目前為止，人們普遍認為，信息通信技術(shù)對經(jīng)濟效率的改進(jìn)，是美國20世紀90年代經(jīng)歷的歷史上最長(cháng)的繁榮期的重要原因。遠程教學(xué)和醫療診斷技術(shù)的發(fā)展，為美國節省了大量時(shí)間和資金，2005年蘭德公司的一份報告指出，通過(guò)提高安全性和效率，醫療衛生信息技術(shù)可為美國醫院節省超過(guò)5000億美元的支出。
奧巴馬主政后，2009年美國制定了《恢復與再投資法》，其中提出了信息高速公路的升級計劃，具體包括電子病例系統、遠距離醫學(xué)技術(shù)、構建21世紀教室、普及寬帶、智能化電網(wǎng)等部分，僅用于改善網(wǎng)絡(luò )寬帶的資金就達到72億美元。在2010年預算中，6大關(guān)鍵技術(shù)計劃就有3項與信息通信技術(shù)直接相關(guān)：寬帶計劃、衛生信息技術(shù)和聯(lián)邦信息計劃。
奧巴馬的科技政策顧問(wèn)布萊爾·萊文稱(chēng)，信息通信技術(shù)將成為奧巴馬政府科技政策的重點(diǎn)關(guān)注領(lǐng)域。信息高速公路計劃不僅在過(guò)去改變了美國人的社會(huì )生活，還將在未來(lái)對人們的生活、工作方式產(chǎn)生巨大影響。
作為現代生物技術(shù)的發(fā)源地，美國歷來(lái)就非常重視生物醫學(xué)對促進(jìn)國民健康生活、疾病治療與預防的關(guān)鍵作用，在每年聯(lián)邦研發(fā)預算和衛生健康計劃中，均對生物醫學(xué)進(jìn)行重點(diǎn)安排。從研究資助看，2008財年，美國聯(lián)邦政府對研究領(lǐng)域的資助主要集中在生命科學(xué)、工程學(xué)、物質(zhì)科學(xué)和環(huán)境科學(xué)、數學(xué)與計算機科學(xué)。這5大領(lǐng)域占資助總額的89.3％，其中，生命科學(xué)占資助的一半以上。美國政府對生物醫藥產(chǎn)業(yè)的戰略地位認識十分清楚，將生物與醫藥產(chǎn)業(yè)確立為“新的增長(cháng)點(diǎn)”。在2007年全球生物制藥企業(yè)50強中，美國有19家公司上榜，在前10家公司中，美國公司占了4家。其中Pfizer和Johnson & Johnson公司分別占據第1位和第6位的位置，尤其是Pfizer公司，銷(xiāo)售收入超過(guò)444億美元，研發(fā)投入高達81億美元，占銷(xiāo)售收入的18％。
美國要在清潔能源技術(shù)的研究、開(kāi)發(fā)、示范和部署方面引領(lǐng)世界，形成一個(gè)依靠前沿科技轉變能源供應方式、減緩全球氣候變化的綜合方案。奧巴馬政府認為，生產(chǎn)、使用和節省能源的新技術(shù)開(kāi)發(fā)的創(chuàng )新比任何領(lǐng)域的創(chuàng )新都重要，因此將搶占新能源技術(shù)和產(chǎn)業(yè)的戰略制高點(diǎn)作為振興美國經(jīng)濟的主要突破口之一。其政策的短期目標是促進(jìn)就業(yè)、拉動(dòng)經(jīng)濟復蘇，長(cháng)期目標是擺脫美國對外國石油的依賴(lài)，促進(jìn)美國經(jīng)濟的戰略轉型，繼續使美國充當世界經(jīng)濟的“領(lǐng)頭羊”。
2009年2月，以發(fā)展新能源為重要內容的經(jīng)濟刺激計劃《恢復與再投資法》頒行，在總額7890億美元的計劃，約500億美元用來(lái)提高能效和擴大對可再生能源的生產(chǎn)。目標是通過(guò)對清潔能源和可再生能源的開(kāi)發(fā)，創(chuàng )造大量新的就業(yè)機會(huì )。在這約500億美元中，140億美元用于可再生能源項目，45億美元用于改造智能電網(wǎng)，64億美元用于清潔能源項目，63億美元用于提高州一級能效，50億美元用于增強家庭住房的越冬防寒性能，45億美元用于提高聯(lián)邦政府的建筑能效。
與此同時(shí)，作為美國的三大科學(xué)機構之一的美國國家科學(xué)基金會(huì )，于2008年10月宣布建立5個(gè)新的NSF工程研究中心（ERCs）。
NSF工程研究中心的目標是促進(jìn)知識、技術(shù)和創(chuàng )新，解決重大的社會(huì )問(wèn)題，將在未來(lái)5年內對這些中心資助9250萬(wàn)美元。
這5個(gè)工程研究中心分別是：生物可再生化學(xué)制品中心（CBiRC），以愛(ài)荷華州立大學(xué)為基地，致力于將現存的石化能源動(dòng)力的化工產(chǎn)業(yè)轉化為基于可再生能源的生產(chǎn)；未來(lái)可再生電能供應和管理系統（FREEDM），以北卡羅來(lái)納州立大學(xué)為基地，旨在研究如何改造當前的國家電網(wǎng)，使之能夠整合其他資源發(fā)電，并找到新的儲能方法，建立更有效率的國家電力網(wǎng)絡(luò )；集成接入網(wǎng)絡(luò )（CIAN）中心，以亞利桑那大學(xué)為基地，研究構架可視網(wǎng)絡(luò )的關(guān)鍵技術(shù)，大大改善和擴展計算機網(wǎng)絡(luò )性能；金屬生物材料變革中心，以北卡羅來(lái)納農業(yè)技術(shù)州立大學(xué)為基地，旨在改進(jìn)現有醫藥和手術(shù)治療，開(kāi)展創(chuàng )造性的“智能”器官植入；智能照明工程研究中心，以倫斯勒理工學(xué)院為基地，旨在發(fā)展新的固態(tài)照明技術(shù)，實(shí)現快速生物成像、新的通訊模式、更有效的展示效果，以及更安全的交通運輸。
為擺脫金融危機，奧巴馬政府對科技寄予厚望，研發(fā)預算重點(diǎn)投向關(guān)系國計民生的領(lǐng)域。為了擺脫經(jīng)濟衰退，奧巴馬2010財年預算總額達到空前的3.4萬(wàn)億美元。其中，聯(lián)邦研發(fā)（R&D）預算投資達到1476億美元，比上年增加了0.4％。2009年《恢復與再投資法》規定的撥款和初步分配，使聯(lián)邦研發(fā)投資達到1654億美元的新記錄。研發(fā)投資主要投向新能源、生物醫學(xué)和衛生研究。
科技戰略
強化勞動(dòng)力必備的各種技能
本世紀初以來(lái)，美國政府先后實(shí)施了《國家創(chuàng )新議程》、《美國競爭力計劃》和《美國競爭法》。這些計劃強化了教育與培訓體系，使勞動(dòng)力具備了各種必需的職業(yè)技能，促進(jìn)了創(chuàng )新能力和就業(yè)，從而使美國得以產(chǎn)生和利用最新科技成果，并使科技成果迅速轉變?yōu)楝F實(shí)生產(chǎn)力，在很大程度上造就了美國在全球的經(jīng)濟優(yōu)勢和領(lǐng)先地位。
“美國的各大科技戰略均將教育與培訓作為重中之重?！辈苎嗾f(shuō)。
據曹燕介紹，2003年美國出臺的《國家創(chuàng )新議程》，明確制定一項國家創(chuàng )新教育戰略，以便擁有多樣化的、創(chuàng )新的、受過(guò)技術(shù)培訓的勞動(dòng)力大軍，這項政策尤其提到“使工人能夠在全球經(jīng)濟中取得成功”。
此項戰略包括4項具體內容：為雇員建立免稅的終身學(xué)習賬戶(hù)，允許個(gè)人參加由公共、私人和聯(lián)合機構開(kāi)展的經(jīng)過(guò)授權的培訓計劃，提高勞動(dòng)者的適應性和技能更新；勞工部啟動(dòng)了調動(dòng)聯(lián)邦和各州的資金進(jìn)行醫療、信息技術(shù)服務(wù)、生物技術(shù)和高技術(shù)制造等高增長(cháng)產(chǎn)業(yè)的工作培訓，使聯(lián)邦和各州的技能需求和培訓資源得到更緊密配合；建立一個(gè)現代勞動(dòng)力援助體系，加大對那些因技術(shù)和貿易而被迫轉換崗位人員的支持；優(yōu)先安排在科技工程及數學(xué)領(lǐng)域里較為弱勢的群體，包括婦女和少數民族參加教育培訓計劃。
《國家創(chuàng )新倡議》支持上述目標的實(shí)現，“希望創(chuàng )造新的產(chǎn)業(yè)和更好的工作崗位，這樣美國就不會(huì )高筑城墻以保住工作崗位，而是成為一個(gè)創(chuàng )造新工作崗位的中心，以及吸引全球人才的中心?！睋敃r(shí)預測，僅是競爭力委員會(huì )列出的42個(gè)產(chǎn)業(yè)，在2006年就能創(chuàng )造近1300萬(wàn)個(gè)工作崗位，可在未來(lái)10年內在全球創(chuàng )造近億個(gè)工作崗位。
2006年2月，布什政府發(fā)布了59億美元的、影響未來(lái)10年的《美國競爭力計劃》。這項計劃著(zhù)眼于長(cháng)遠，強調了加強教育和職業(yè)培訓，讓勞動(dòng)力具備必需的技能，實(shí)現其最大潛能，確保子孫后代擁有一個(gè)更加美好的未來(lái)。
根據美國勞工局統計，在30個(gè)增長(cháng)最快的職業(yè)類(lèi)別中，有26個(gè)需要某種高中后的教育或培訓。為此，《美國競爭力計劃》從幼兒園到中學(xué)、高等教育機構設置了一系列的政策目標，并提出改革勞動(dòng)力培訓制度，通過(guò)建立職業(yè)發(fā)展賬戶(hù)計劃（簡(jiǎn)稱(chēng)CAA，于2007財年預算案提出，是自管賬戶(hù)，剛參加工作的工人、換工作的工人、或者需要新技能來(lái)保持就業(yè)或晉升的在職工人，均可以獲得多達3000美元的培訓費。職業(yè)發(fā)展賬戶(hù)將給予工人需要的資金去提高其技能去競爭21世紀的工作），每年為80萬(wàn)名工人提供接受培訓的機會(huì )，這比當前制度所能培訓的人數多2倍。
2007年，美國國會(huì )通過(guò)了主題為“創(chuàng )造機遇，大力推進(jìn)技術(shù)、教育和科學(xué)卓越”的《美國競爭法》。這項立法在未來(lái)較長(cháng)時(shí)期內，是美國推進(jìn)科技事業(yè)的路線(xiàn)圖，其除了對美國國家科研與管理機構實(shí)施一攬子科研計劃外，最突出的是對教育作了一系列部署，以保證美國擁有最具競爭力的人力資源。在加強理工科和數學(xué)教育的基礎上，《美國競爭法》仍然強調了教育和培訓對就業(yè)的意義，該法明確指出，要根據21世紀日益增長(cháng)的知識及技能需求，安排中學(xué)課程，并使之與中學(xué)畢業(yè)后的教育、工作所需的知識技能更好地銜接在一起；實(shí)施高質(zhì)量的職業(yè)培訓計劃；為了讓美國人民準備從事高薪高技能的職業(yè)，聯(lián)邦政府應加強對服務(wù)科學(xué)的研究與了解。