“人們常說(shuō)：‘好的環(huán)境能造就人！’確實(shí)，好的科研環(huán)境―――寬松、自由而又規范，即便對那些并非一流，但也是優(yōu)秀的科研人才來(lái)說(shuō)，同樣能出原始性科研創(chuàng )新成果?！泵绹鴩⑿l生研究院神經(jīng)突觸發(fā)育研究室主任魯白博士日前在接受記者電話(huà)專(zhuān)訪(fǎng)時(shí)，發(fā)表他對營(yíng)造“原始性科技創(chuàng )新”氛圍的看法。
記者：營(yíng)造良好的原始性科技創(chuàng )新氛圍，需要考慮哪些因素？
魯白：這要有三個(gè)基本要素：一是科研經(jīng)費；二是具有創(chuàng )新意識的人才；三是良好的科研環(huán)境。在科研經(jīng)費相對適當和人才濟濟的當今科學(xué)界來(lái)說(shuō)，良好的科研環(huán)境尤為關(guān)鍵。它既是促進(jìn)人才進(jìn)行原始性創(chuàng )新科研成果的“催化劑”，又是吸引創(chuàng )新人才的重要手段。兩方面的關(guān)系相輔相成。
記者：那么，你所說(shuō)的良好的科研環(huán)境是指什么？
魯白：所謂良好的科研環(huán)境，包括科學(xué)文化和能夠交流與合作的同行隊伍，這需要長(cháng)時(shí)間的培養才能形成?？茖W(xué)文化是指激發(fā)創(chuàng )造性思維、崇尚競爭、能夠進(jìn)行寬松的、自由的學(xué)術(shù)爭論但又有一定規范的環(huán)境。在這樣的環(huán)境里，科研人員的想像力和競爭精神受到充分的激勵。無(wú)論年齡大小、資力如何，均可以自由地發(fā)表自己的觀(guān)點(diǎn)；同行之間能夠相互尊重，本著(zhù)講道理的態(tài)度進(jìn)行科學(xué)的批評。良好的科研文化具有很強的人才共振效應。一支能夠交流與合作的同行隊伍，也是創(chuàng )新人才加盟時(shí)經(jīng)?？紤]的關(guān)鍵問(wèn)題。優(yōu)秀人才在應聘時(shí)往往考慮，所選擇單位的同行科研水平如何，能否在技術(shù)上與自己互補，能否與自己進(jìn)行學(xué)術(shù)交流，產(chǎn)生思想火花，同事之間是否愿意合作。這些也是美國國立衛生研究院之所以吸引不少全球優(yōu)秀科研人才，成為美國乃至全球生物科學(xué)與技術(shù)研究中心的緣故。
記者：美國國立衛生研究院在營(yíng)造科學(xué)環(huán)境方面有哪些做法？
魯白：在營(yíng)造“原始性科技創(chuàng )新”氛圍方面，美國國立衛生研究院也是經(jīng)過(guò)多年才摸索出一套機制。主要體現在項目評估制度、科研評估制度、有關(guān)“科學(xué)道德”規范，以及相關(guān)的獎勵和處罰措施等方面。國立衛生研究院每年接受院外大學(xué)、研究所的科研基金申請。在項目評估制度方面，原始性創(chuàng )新是國立衛生研究院評估項目的關(guān)鍵指標，目的是為了資助那些具有原始性創(chuàng )新可能的項目。
原始性科技創(chuàng )新，必須具備三個(gè)基本條件：一是具有重要的理論意義和應用價(jià)值；二是具有創(chuàng )新性和獨特性；三是科研工作的扎實(shí)程度。所謂科研項目的重要性主要指項目必須滿(mǎn)足6個(gè)基本要求之一，包括：1、回答人們關(guān)心的、基本的科學(xué)問(wèn)題，例如干細胞是如何分化成特定組織細胞的，膽固醇在人體內的正常功用等。2、具有廣泛應用價(jià)值的新技術(shù)，如人類(lèi)基因組研究中的自動(dòng)測序技術(shù)，它后來(lái)成為人類(lèi)基因組研究的主要工具。3、具有明顯應用價(jià)值的新發(fā)現，例如艾滋病病毒受體的發(fā)現，老年癡呆癥基因的發(fā)現等。4、提出全新的概念，例如神經(jīng)營(yíng)養因子一直被認為是促進(jìn)神經(jīng)細胞成活和分化的蛋白，我們研究小組發(fā)現，有些因子能調節神經(jīng)細胞之間的信息傳遞，從而提出了神經(jīng)營(yíng)養因子可以促進(jìn)學(xué)習記憶的觀(guān)點(diǎn)。5、對經(jīng)典的理論、學(xué)說(shuō)提出挑戰，例如傳統教科書(shū)都認為神經(jīng)細胞不會(huì )分裂，因而成年人腦內細胞會(huì )越來(lái)越少。近年研究發(fā)現，腦內有可分裂的神經(jīng)干細胞，打破了傳統觀(guān)念。6、開(kāi)拓新的研究領(lǐng)域。例如“細胞凋亡”現象的發(fā)現，開(kāi)辟了新的科研領(lǐng)域。
在科研評估制度方面，在研究院院內的科研人員，無(wú)論是新來(lái)的，還是工作多年，甚至包括國立衛生研究院院長(cháng)，均需要接受本院每4年一次的評審制度（ S ITE VISIT）審查。實(shí)施評估制度的過(guò)程為：首先接受評估的人員提交報告，報告內容包括自己前4年的工作經(jīng)歷和科研成果，以及今后4年開(kāi)展科研的想法。然后，由國立衛生研究院邀請相應領(lǐng)域的全球權威二至三位專(zhuān)家對被評估人員的報告進(jìn)行研究與評估。最后，由參與評估的專(zhuān)家寫(xiě)出長(cháng)達5－10頁(yè)的評估報告，包括相關(guān)建議、獎勵和處罰措施。在國立衛生研究院，得到的獎勵往往是給研究人員增加人員、增加經(jīng)費和實(shí)驗室空間。反之，就對不滿(mǎn)意的科研人員施行包括減少人員、經(jīng)費和實(shí)驗室空間的處罰措施。
在規范科研行為方面，國立衛生研究院編寫(xiě)了一本小冊子―――《科學(xué)道德行為》，它對日?？蒲谢顒?dòng)中諸多事項提出建議，是國立衛生研究院日?？蒲谢顒?dòng)的行為指南。這本書(shū)還特別對有關(guān)科研著(zhù)作的排名問(wèn)題進(jìn)行建議，使科研人員有章可循，避免了不少科研中出現的矛盾。
當然，為避免出現學(xué)術(shù)壓制現象，國立衛生研究院還制定了一些仲裁制度。比如說(shuō)，博士后是國立衛生研究院的生力軍。博士后與導師之間出現矛盾，研究院就會(huì )利用仲裁制度進(jìn)行調解，如果調解不成，則會(huì )想方設法將博士后調到其它部門(mén)工作。
由于實(shí)行了這些措施，國立衛生研究院很少出現“學(xué)術(shù)壓制”的現象，而是不斷地涌現出一大批的原始性科研創(chuàng )新成果。